대통령 존영, 청와대 '드릴 말씀이 없다'

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대통령 존영 반납사건(?)이 발생했다. 아이러니하다. 모순이다. 새누리당 대구시당이 공천에서 탈락하자 탈당해 무소속으로 출마한 현역 국회의원에게 대통령 사진이 들어간 액자를 반납할 것을 요구한 것으로 어제(28일) 확인됐다 한다. 누가 지시했을까? 새누리당 대구시당은 이날 대구선거대책위원회 공동선대위원장인 조원진 원내수석부대표의 명의로 유승민(동구을)·주호영(수성을)·류성걸(동구갑)·권은희(북구갑) 의원 선거사무실에 공문을 보내 "2013년 6월 새누리당에서 당 소속 국회의원 소속 사무실에서 배부해드린 '대통령 존영(尊影)'을 오늘(29일)까지 반납하라"고 통보한 것이다. 대구시당 관계자는 "대통령 사진은 새누리당이 비용을 지출하고 제작해 당원협의회 사무소에 배포한 것으로 엄연히 정당 자산. 사진 반납을 요구한 것은 대구시당 자체 판단으로 공직선거법상으로도 탈당하면 해당 자산을 정당에 반납하게 되어 있다"고 말했다. 수준이 코미디에 가깝다. 앞서 조 수석부대표는 이날 오전 국회에서 기자들과 만난 자리에서 무소속 유승민 의원이 선거 사무실에 박 대통령의 사진을 걸어둔 것을 언급, 대통령 사진을 계속 사무실에 걸어두겠다는 것은 가장 졸렬한 행동..대통령을 무시하는 것을 넘어 조롱하는 것"이라고 맹비난했다. 이상한 부대변인이다. 이같은 대구시당의 '사진 반환 요구'를 놓고 당 내부에서도 의견이 엇갈리는 모습이다. 무소속이 된 만큼 당에서 배포한 물품을 회수하는 것이 문제가 될 수는 없다는 주장이 있는 반면, 무소속으로 힘겨운 선거판을 앞둔 자당 출신 의원들에게 집권여당으로 지나친 처사라는 비판도 나온다. 또 유독 대구시당에서만 이같은 조치가 내려진 것으로 확인돼 그 배경에도 관심이 쏠린다. 연합뉴스에 따르면, 대구 외 탈당 후 무소속 출마를 선언한 의원이 속해있는 서울시당(이재오 의원), 인천시당(안상수·윤상현 의원), 울산시당(강길부 의원), 경북도당(김태환 의원), 경남도당(조해진 의원) 등 5개 시·도당에서는 이같은 요청을 하지 않은 것으로 나타났다. 울산시당 관계자는 "대통령이 새누리당만의 대통령이냐. 모든 국민, 모든 시민의 대통령이다. 울산시당은 그럴 생각도 해보지 않았고, 그럴 계획도 없다"고 말했다. 오마이뉴스에 따르면 유승민 측 "자진 반납 의사 없다" 류성걸 "생각해봐야" 권은희 "돌려주지" 공문을 받은 유승민 의원 사무실 관계자는 "오랫동안 사무실에 걸려있던 사진을 공문 한 장 받고 바로 돌려준다는 것은 어처구니 없는 일"이라며 "자기들이 직접 떼어가면 몰라도 자진 반납할 의사는 없다"고 말했다. 유 의원은 이에 앞서 무소속 출마를 선언한 뒤 "박 대통령의 성공을 바라는 마음에는 변함이 없다"며 선거사무실에 걸려 있는 박 대통령의 사진을 계속 걸어둘 것이라고 밝힌 바 있다. 류성걸 의원은 아직 결정하지 못했다고 말했다. 류 의원은 "대통령 사진을 반납하라는 이야기는 들었다. 사진이 돌려줘야 하는 새누리당의 자산인지 생각해봐야겠다"고 말했다. 반면 권은희 의원은 불쾌한 표정을 지으면서도 반납할 것이라고 밝혔다. 권 의원은 "별로 얘기하고 싶지 않다"며 "자기들 재산이라며 돌려달라고 하는데 돌려줘야 할 거 아니냐"고 말했다. 대통령 존영 반납사건은 대구 시민들이 알 필요가 있다. 코미디며 넌센스, 즉 터무니 없는 허튼소리다.
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논란이 확산되자 당 지도부가 나섰다. 김무성 대표는 첫 중앙선대위 회의에서 "국민을 실망시키고 계파 갈등으로 비칠 수 있는 언행이 없도록 각별하게 주의해 달라"고 지적했다. 권성동 선대위 전략본부장은 회의 후 기자들과 만나 "더 이상 그런 문제로 언론에 소재를 제공하지 않는다는 점에 의견을 모았다. 개인적으로 존경해 사진을 붙여놓은 것을 떼라 붙여라 하는 건 잘못된 것 아니냐"고 말했다. 사실상 박 대통령 존영 반납 요구를 철회한 것으로 보인다. 권 본부장은 탈당 후 무소속 출마 의원들의 복당 문제와 관련해선 "선거 끝나고 당헌·당규대로 하면 된다. 지금은 논의할 단계가 아니다"라고 말했다. 또한 청와대는 29일 새누리당 대구시당이 무소속으로 출마한 유승민 의원 등 현역 국회의원에게 대통령 사진이 들어간 액자를 반납하라고 요구한 것과 관련, 특별한 입장을 밝히지 않았다. 정연국 대변인은 이날 춘추관에서 기자들과 만나 '대통령 존영 반납' 논란에 대한 청와대의 입장을 묻는 질문에 "특별히 언급할 게 없다. "고만 답변했다.