최저임금 증가율, 소득 격차는 누가 책임져야 할까?

​

최저임금율이 지속적으로 높아졌다가, 소득 격차 가계 빚 등 종합한다면 단순 평가하기에는 무리다. 우리나라의 최저임금 증가율이 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 가장 높지만, 소득격차 완화에는 크게 기여하지 못했다는 분석이 나왔다고 한다. 10일 고용노동부가 발표한 'OECD 국제비교 시사점' 자료에 따르면 2001년부터 2014년까지 우리나라의 실질 최저임금 증가율은 73.0%로 비교 대상 회원국 22개 국 중 가장 높았다. 이어 터키(69.8%), 폴란드(62.4%) 순으로 높았다. 하지만 우리나라의 임금격차는 여전히 OECD 국가 중 가장 높은 수준이다. 특히 기업규모별 임금격차가 최근까지 계속 확대됐다. 임금분포를 10분위로 나눠 최하위층 소득 대비 최상위층 소득의 배율을 구하는 임금 10분위수 배율은 4.70으로, 비교 대상 21개 회원국 중 미국(5.08)과 칠레(4.72) 다음으로 높았다. 상용근로자 10∼29인 중소기업 임금 대비 500인 이상 대기업의 임금 수준은 1993년 130.2에서 2014년 194.0으로 높아졌다. 소득격차를 나타내는 지니계수는 2009년 0.314에서 2014년 0.302로 다소 낮아졌지만, 그 정도는 그리 크지 않았다. 지니계수가 낮을수록 소득격차가 작다는 뜻이다. 이러한 결과는 그간 최저임금과 사회보장 지출의 급격한 증가가 임금격차와 소득격차 완화에 크게기여하지 못했음을 시사한다고 고용부는 밝혔다. 노동시장의 과실이 지속해서 대기업·정규직 중심의 상위 10% 계층에 집중돼 최저임금 인상이나 사회보장 지출 확대의 효과가 상쇄됐다는 얘기다. 고용부는 “일자리 문제 해결을 위해서는 기업 현장에서 상위 10%의 자율적 임금인상 자제와 임금체계 개편 등 노동개혁 실천 노력이 절실하다”고 밝혔다. 고용부의 이러한 분석은 소득분배 개선 추세를 강조하는 기획재정부의 입장과 배치되는 게 아니냐는 지적도 나온다. 기재부는 지난해 세계경제포럼(WEF) 보고서를 인용해 “한국은 시장소득 지니계수가 선진국 중 1위, 실소득 지니계수도 중간 수준으로 나타났다”며 “우리나라 소득분배는 기본적으로 양호하다”고 평가했다. 고용부 자료가 최저임금 협상이 시작된 미묘한 시점에 나온 데 대해 노동계는 의구심을 표했다. 이정식 한국노총 사무처장은 “정부는 최저임금 협상에서 노동계와 경영계 사이에서 철저한 중립을 지켜야 한다는 점을 잊지 말아야 할 것”이라고 지적했다. 어떤 시각과 관점에서 비율도 달라지는 것이 아닐까?